**Browns Lakukan Manuver Mengejutkan: Lepas Okoronkwo, Amankan Szmyt**Cleveland Browns kembali membuat kejutan di bursa transfer dengan dua manuver yang cukup kontras, Kamis (16/5) pagi waktu setempat.
Tim secara resmi mengumumkan pelepasan Defensive End (DE) Ogbo Okoronkwo dan penandatanganan kontrak dengan Kicker (K) Andre Szmyt.
Langkah ini tentu menimbulkan pertanyaan, mengingat Okoronkwo digadang-gadang sebagai salah satu pilar pertahanan Browns musim lalu.
Okoronkwo, yang baru bergabung dengan Browns musim lalu, mencatatkan 4.
5 sacks, 23 tackles, dan 8 quarterback hits dalam 14 pertandingan.
Secara statistik, ia memberikan kontribusi yang cukup signifikan dalam menekan quarterback lawan.
Pelepasan dirinya, meski tidak terlalu mengejutkan mengingat kedalaman posisi DE Browns, tetap menimbulkan spekulasi.
Apakah ada masalah internal?
Atau murni keputusan strategis untuk membuka ruang gaji?
Spekulasi semakin liar dengan penandatanganan Andre Szmyt.
Browns sepertinya ingin memperkuat lini spesial mereka, terutama setelah performa Cade York yang kurang konsisten musim lalu.
Szmyt, yang sebelumnya bermain untuk Syracuse University, memiliki catatan yang cukup impresif di level perguruan tinggi.
Ia memenangkan Lou Groza Award sebagai kicker terbaik di NCAA pada tahun 2018.
Keputusan ini mengindikasikan bahwa Browns mengambil langkah proaktif untuk mengatasi potensi masalah di posisi kicker.
York, yang merupakan pilihan draft putaran keempat pada tahun 2022, memiliki persentase keberhasilan field goal di bawah 75% musim lalu.
Tekanan untuk Szmyt tentu akan besar, mengingat ekspektasi yang tinggi dari para penggemar dan manajemen.
Dari sudut pandang pribadi, saya melihat langkah ini sebagai perjudian yang terukur.
Melepas Okoronkwo memang berisiko, terutama jika pemain penggantinya tidak mampu memberikan kontribusi yang setara.
Namun, dengan kedalaman yang dimiliki Browns di lini pertahanan, mereka mungkin merasa percaya diri untuk menutupi lubang yang ditinggalkan Okoronkwo.
Di sisi lain, penandatanganan Szmyt adalah langkah yang logis.
Kicker adalah posisi krusial yang seringkali menentukan hasil pertandingan.
Jika Szmyt mampu tampil konsisten dan akurat, ia bisa menjadi aset berharga bagi Browns.
Namun, perlu diingat bahwa performa di level perguruan tinggi tidak menjamin kesuksesan di NFL.
Szmyt harus mampu beradaptasi dengan tekanan dan intensitas permainan di level profesional.
Secara keseluruhan, manuver ini menunjukkan bahwa Browns tidak takut mengambil risiko demi meningkatkan performa tim.
Apakah langkah ini akan berbuah manis?
Hanya waktu yang bisa menjawabnya.
Yang jelas, persaingan di posisi kicker akan semakin memanas, dan Cade York harus bekerja keras untuk mempertahankan posisinya.
