## Kejutan di Draft: Sabres Amankan Mrtka, Raksasa Bertalenta dari Republik CekoMontreal, QC – Buffalo Sabres kembali membuat kejutan di NHL Draft 2024 dengan memilih bek bertubuh raksasa asal Republik Ceko, Marek Mrtka, dengan pilihan ke-9 secara keseluruhan.
Pilihan ini langsung memicu perdebatan di kalangan analis dan penggemar, mengingat Mrtka bukan nama yang santer dibicarakan sebagai prospek top 10.
Namun, Kevyn Adams, General Manager Sabres, jelas melihat sesuatu yang istimewa dalam diri Mrtka.
Dengan postur menjulang 6 kaki 6 inci dan tembakan keras dari sisi kanan, Mrtka menawarkan kombinasi ukuran dan keterampilan yang langka di era modern hoki es.
Musim lalu, ia mencatatkan 35 poin dalam 43 pertandingan, sebuah statistik yang mengesankan untuk seorang pemain belakang di usia muda.
“Mrtka adalah proyek jangka panjang, namun potensinya sangat besar,” ujar Adams dalam konferensi pers pasca-draft.
“Ia memiliki ukuran yang ideal untuk seorang bek NHL, dan ia memiliki kemampuan untuk menggerakkan puck dengan baik.
Kami percaya dengan bimbingan yang tepat, ia bisa menjadi pemain kunci di lini pertahanan kami di masa depan.
“Pilihan ini jelas menunjukkan strategi Sabres yang fokus pada pembangunan dari lini belakang.
Dengan sudah memiliki Owen Power dan Rasmus Dahlin di tim utama, penambahan Mrtka menjanjikan kedalaman yang signifikan di posisi bek dalam beberapa tahun mendatang.
Namun, ada beberapa pertanyaan yang muncul terkait pilihan ini.
Mrtka belum teruji di level NHL, dan adaptasi dari hoki Eropa ke Amerika Utara bisa menjadi tantangan tersendiri.
Selain itu, beberapa kritikus berpendapat bahwa Sabres seharusnya memilih forward dengan potensi mencetak gol yang lebih tinggi, mengingat kebutuhan mereka untuk meningkatkan produktivitas serangan.
Secara pribadi, saya melihat pilihan ini sebagai perjudian yang berani namun berpotensi menguntungkan.
Mrtka memiliki atribut fisik yang tidak bisa diajarkan, dan jika ia mampu mengembangkan permainannya secara konsisten, ia bisa menjadi ancaman nyata bagi lawan di kedua sisi lapangan.
Namun, Sabres perlu bersabar.
Mrtka mungkin membutuhkan waktu beberapa tahun untuk mencapai potensi penuhnya.
Pengembangan yang tepat, termasuk pelatihan fisik yang intensif dan kesempatan bermain reguler di AHL, akan menjadi kunci kesuksesannya.
Yang jelas, pilihan Mrtka ini menambah intrik dalam perjalanan pembangunan kembali Sabres.
Apakah ia akan menjadi bintang masa depan, ataukah hanya menjadi pemain pelapis?
Hanya waktu yang akan menjawabnya.
Satu hal yang pasti, Buffalo Sabres telah mengambil langkah yang berani, dan kita semua akan menantikan dengan antusias bagaimana Mrtka akan berkembang di masa depan.
