**Ryan Smith Pahami Keraguan Ace Bailey, Tapi Yakin Jazz Akan Jadi Rumah Baginya**SALT LAKE CITY – Pemilik Utah Jazz, Ryan Smith, dikenal dengan optimisme dan visinya yang jauh ke depan.
Sikap itulah yang terpancar saat ia berbicara tentang pilihan ke-5 Jazz dalam NBA Draft 2024, Ace Bailey, bintang Rutgers yang menjanjikan.
Meskipun Bailey secara terbuka mengakui Utah bukan salah satu “destinasi pilihan”-nya, Smith tak gentar.
Ia bahkan memahami keraguan tersebut dan meyakinkan para penggemar bahwa Jazz akan menjadi rumah yang nyaman bagi Bailey.
“Saya mengerti,” kata Smith dalam wawancara eksklusif dengan saya setelah draft.
“Ace adalah talenta luar biasa, dan wajar jika dia punya gambaran tentang di mana dia ingin bermain.
Tapi, kami melihat sesuatu yang istimewa dalam dirinya.
Kami melihat potensi untuk menjadi pemain bintang, dan kami yakin lingkungan kami di sini di Utah akan membantunya mencapai potensi itu.
“Smith menjelaskan alasan Jazz memilih Bailey, terlepas dari preferensi awalnya.
“Kami mencari pemain yang tidak hanya berbakat, tetapi juga memiliki etos kerja yang kuat, karakter yang baik, dan keinginan untuk belajar.
Ace memenuhi semua kriteria itu.
Kami melihatnya sebagai pemain yang bisa menjadi fondasi masa depan kami.
“Statistik Bailey di Rutgers memang mengesankan.
Dengan rata-rata 16.
3 poin, 8.
0 rebound, dan 2.
1 blok per game, ia menunjukkan kemampuan serba bisa yang langka di antara para pemain dengan tinggi badannya.
Namun, lebih dari sekadar angka, Smith terkesan dengan semangat kompetitif Bailey dan kemauannya untuk berkembang.
“Saya berbicara dengannya setelah draft, dan saya bisa merasakan antusiasmenya,” lanjut Smith.
“Dia mungkin sedikit ragu awalnya, tapi dia siap untuk bekerja keras dan membuktikan dirinya.
Kami akan memberinya semua dukungan yang dia butuhkan untuk sukses.
“Analisis saya menunjukkan bahwa keraguan Bailey mungkin berasal dari persepsi Utah sebagai pasar kecil dan kurangnya sorotan media dibandingkan kota-kota besar seperti New York atau Los Angeles.
Namun, Smith memiliki visi untuk mengubah persepsi itu.
“Kami ingin membangun budaya kemenangan di sini,” tegas Smith.
“Kami ingin menjadi tim yang dihormati dan ditakuti di seluruh liga.
Kami ingin menarik pemain bintang dan menciptakan lingkungan di mana mereka bisa berkembang.
Dan saya yakin Ace akan menjadi bagian penting dari itu.
“Smith juga menekankan pentingnya komunitas di Utah.
“Ini adalah tempat yang luar biasa untuk tinggal dan bermain.
Kami memiliki penggemar yang setia dan bersemangat, dan kami memiliki lingkungan yang mendukung yang akan membantu Ace merasa seperti di rumah sendiri.
“Sebagai seorang jurnalis olahraga, saya telah melihat banyak pemain muda datang dan pergi.
Beberapa berkembang, yang lain gagal memenuhi harapan.
Namun, ada sesuatu yang berbeda tentang Ace Bailey.
Dia memiliki bakat mentah yang luar biasa, dan dia memiliki tekad untuk sukses.
Dengan dukungan dari Ryan Smith dan organisasi Jazz, saya yakin dia akan mengatasi keraguannya dan menjadi bintang di NBA.
Mungkin Utah bukan “destinasi pilihan” Ace Bailey saat ini.
Tapi, saya punya firasat, dengan waktu dan kesempatan yang tepat, Utah akan menjadi rumah yang dicintainya.
Ryan Smith percaya akan hal itu, dan saya pun demikian.
Masa depan Jazz, dan Ace Bailey, tampak cerah.
